Alexandre Yersin est né en Suisse le 22 septembre 1863 et obtint la nationalité
française en 1889. C'est en tant que médecin des Messagerie maritimes qu'il
part en 1890 en Indochine Française, qu'il étudie à l'occasion de 3
expéditions. Il en réalise des cartes d'une grande rigueur et étudie les
populations locales (les Moïs), les ressources et l'économie. C'est en
Indochine qu'il résidera le plus souvent, à Nha Trang, où il créera le second
Institut Pasteur. Le Vietnam lui doit aussi l'introduction de l'arbre à
caoutchouc, la production de la quinine qui permet de traiter le paludisme et
le développement de son l'agriculture. C'est la découverte du bacille de la
peste (à Hong Kong) en 1894 qui fit sa renommée. Il décéda dans sa maison de
Nha Trang le 28 février 1943.
La France et le Vietnam lui rendent hommage avec l'émission commune de 2
timbres, l'un le représentant jeune devant l'Institut Pasteur à Paris, l'autre
le montrant plus âgé devant l'Institut Pasteur de Nha Trang.
