La Harpe est, dès le VIIIe siècle, abondamment représentée dans l'iconographie
chrétienne, dans laquelle elle est notamment associée à la personne du roi
David. L'instrument n'a pas alors de dénomination unique et peut être qualifié
de harpe comme de lyre ou de cithare. Instrument diatonique, sur lequel il
n'est possible de jouer que les sept notes de la gamme,la harpe peut se voir
doter à partir de la Renaissance d'un double -voire d'un triple- rang de
cordes, offrant au musicien l'accès aux douze demi-tons de l'octave. la harpe
devient l'instrument de salon par excellence et la reine Marie-Antoinette y est
particulièrement attachée. Remplacée au salon par le piano, la harpe intègre
l'orchestre au XIXe siècle.
