Les abeilles solitaires représentent un peu moins d’un millier d’espèces d’abeilles sauvages en France. Leur mode de vie est différent de celui des abeilles mellifères.
Ici, pas de colonie, pas de reine, pas d’ouvrières. Un tiers de ces abeilles nichent dans des cavités (tiges creuses, bois perforé, vieux murs), les autres sont terricoles. La femelle pond une dizaine d’œufs dont sera issue la nouvelle génération à la saison suivante. La biodiversité florale est étroitement liée à la diversité de ces insectes pollinisateurs.
OSMIE Le genre Osmia appartient à la famille des Mégachilidés, famille qui représente 229 espèces et se caractérise par une récolte de pollen située sous l’abdomen : la brosse ventrale. Les osmies sont généralement très velues et trapues. Elles nichent principalement dans des tiges creuses, les trous dans les façades des maisons. Certaines construisent leur nid dans des coquilles d’escargots vides.
MEGACHILE Autrement dénommée « coupeuse de feuilles » ou « abeille tapissière », la Mégachile découpe les feuilles de certaines plantes pour confectionner les cellules de son nid. Elle se distingue par un abdomen légèrement aplati et pointé vers le ciel lorsqu’elle butine. Ce genre comprend 33 espèces.
COLLETE Les Collètes dont le genre comprend 27 espèces sont des abeilles à langue courte, principalement oligolectiques voire monolectiques limitant leurs butinages à quelques espèces ou à une seule espèce de plantes. La collète du lierre ici illustrée ne butine que sur le lierre grimpant.
ANTHOPHORE Le genre Anthophora (famille des Apidés) composé de 32 espèces appartient aux espèces d’abeilles à langue longue. Ces grosses abeilles au corps trapu et velu nichent sur les parois verticales de talus ou dans les murs de terre de vieilles maisons. L’Anthophore à pattes plumeuses est l’espèce la plus courante.
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