Le rugby
Seul sport collectif de combat à disputer des phases statiques, touches, mêlées fermées ou regroupements, le rugby est né d’une impertinence devenue au fil du temps sa légende. Favorisé par Thomas Arnold, principal du collège de Rugby (Warwickshire) afin d’endurcir le caractère des fils de la bourgeoisie alentour et leur inculquer le sens de l’autodiscipline, le jeu qu’ils ont eux-mêmes imaginé n’est qu’une vaste empoignade de plusieurs dizaines d’élèves. Jusqu’au jour où le jeune William Webb Ellis, avec un beau mépris pour les règles pratiquées alors, s’empare du ballon à la main pour foncer vers la ligne d’essai au lieu de le remettre immédiatement dans la mêlée ouverte. Un geste fort peu collectif qui fit pourtant la fortune de la règle codifiée pour les élèves en 1846, puisque c’est celle de Rugby qui fut adoptée par tous les autres collèges anglais, lorsque l’essor du chemin de fer permit de développer la pratique en Grande-Bretagne puis, suivant les pas des anciens élèves du cru, dans tout l’Empire britannique mais aussi en France ou au Japon. Le rugby, converti au professionnalisme en 1995, soit cent dix ans après le football
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