Jules Isaac
Professeur agrégé d’histoire, auteur des fameux manuels scolaires, les Malet-Isaac, inspecteur général de l’Instruction publique, Jules Isaac plaça toute sa vie au service de la formation de la jeunesse. Issu d’une famille israélite d’Alsace-Lorraine. Élevé dans le culte de la patrie et de la République, il était « français jusqu’à la moelle des os ». Chassé de l’enseignement par le régime de Vichy, il devint un paria. Il réorienta alors ses travaux vers la recherche des racines de l’antisémitisme. Malgré la disparition de son épouse Laure et de sa fille Juliette dans l’enfer d’Auschwitz, il trouva le courage d’ouvrir un dialogue avec le monde chrétien fondé sur la connaissance historique de la naissance du christianisme en rappelant la judéité de Jésus et en démontrant l’inanité des accusations portées depuis des siècles contre les juifs. La visite qu’il fit au pape Jean XXIII, le 13 juin 1960, fut déterminante pour modifier le regard de l’Église sur le judaïsme. En ce sens, son œuvre fut prophétique et révolutionnaire. Il mourut le 5 septembre 1963.
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